TS - Fantasia e talento: Nikola Iliev, l'uomo in più di Chivu, gioiellino del futuro dell'Inter

Da un fantasista all'altro. Se le attenzioni sono quasi tutte concentrate su Paulo Dybala, anche nell'Inter dei più piccoli, laureatasi Campione d'Italia, i gioiellini non mancano: Nikola Iliev è un ragazzo di talento immenso - sottolinea Tuttosport nel box dedicato al giovane bulgaro che lunedì compirà diciotto anni. "Per capirlo basta andare a vedere il gol con il quale ha deciso la finale scudetto contro la Roma. Un saggio di classe che ha acceso su di lui i riflettori anche dei (pochi) che ancora non conoscevano il giocatore". A distanza di due anni, quando l’Inter riuscì a strapparlo alle concorrenti, d'Europa tra cui Manchester United e Ajax, ad un prezzo non proprio 'economico' (il cartellino di Iliev viene valutato 500mila euro), "si può tranquillamente pensare che la scommessa è stata vinta".

Dopo il "rodaggio con l’Under 18" della scorsa stagione (16 presenze, 6 gol e 2 assist) e le prime apparizioni con l’Under 19 interista (5 presenze, 1 rete in Coppa Italia), "questa è stata la stagione della conferma, vissuta da protagonista sotto età in un gruppo che è cresciuto tanto insieme". Due sole volte con l'Under 18 quest'anno e 29 presenze, 8 gol e 2 assist con la squadra di Chivu, "tra cui spiccano quelli delle due partite della fase finale. Nella semifinale giocata contro il Cagliari, quella della rimonta interista da sotto 3-0 al passaggio finale con un 3-3 messo insieme in 13 minuti" in cui Iliev ci ha messo lo zampino con l’assist per la seconda rete di Fabio Abiuso e in finale". Il gioiellino di Rude "è stato l’uomo in più di Chivu, pronto dalla panchina a fare la parte del fattore disequilibrante per le difese avversarie. A quasi 18 anni è un prospetto di qualità che potrà farsi ammirare anche in futuro".